SKIATE [skieit] [스키에이트]

5살의 한 아이가 12살 위 큰 누나의 롤러스케이트에 발을 넣고 ‘미끄러진다는 것’ 을 처음 경험합니다.
겨울에는 누나들을 따라 논밭에 물을 얼린 우이동에서 얼음 위 스케이트를 처음 타봅니다.
국민학교 시절 선물 받은 롤러스케이트로 동네를 롤러장으로 만듭니다.
운명이었을까요? 실내 롤러스케이트장이 있는 중학교로 진학을 하게됩니다.
주말마다 열심히 그리고 재밌게 롤러스케이트를 탑니다.
겨울에는 늘 스케이트장이 닫을 때까지 스케이트를 탔습니다.
뒷꿈치가 아물 틈도 없이…

어느덧 고등학생이 되었습니다.
친구의 인라인스케이트라는 것을 타본 그 아이는 전혀 다른 차원의 세상을 경험합니다.
무척이나 빠르고 부드러웠습니다. 소리도 나지 않습니다.
그건 혁명이었습니다.
롤러스케이트의 시대가 가고 바야흐로 인라인스케이트의 시대가 도래한겁니다.
여느 고등학생처럼 학교 야간자율학습이 끝나고 동네 독서실을 다녔습니다.
독서실 닫는 시간보다 1시간 먼저 나와 매일매일 인라인스케이트를 타고 온 동네를 달립니다.
부모님은 늘 푹 쓰러져 자는 저를 보며 매일 독서실이 마칠 때까지 공부 열심히 하고 온 줄 아셨겠죠?
학교 수학여행과 소풍 그리고 수련회에서도 인라인스케이트를 탔습니다.
놀이기구 하나 타지 않고 놀이공원을 스케이트장 삼아 달렸습니다.

수능이 끝나고 입학식 몇 일 전 대학 입학 선물로 구두 사 신으라며 받은 10만원으로 구두를 삽니다.
바퀴가 달린 구두… 단지 모양이 맘에 들어 제 발보다 훨씬 큰,
지금 같았으면 신지도 못했을 중고 스케이트를 신고 매일 학교를 다녔습니다.
집 현관 계단부터 드넓은 캠퍼스를 내달려 강의실까지 달렸습니다.
더욱이 지각했을 때에는 최고로 발빠른 구두였죠.
강의실도 식당도 동아리방도 화장실에서도 구두를 벗지 않았습니다. 
대학에도 왔겠다! 드디어 진정한 롤러보이가 됐습니다.
본격적으로 스케이트에 미쳐 삽니다.

대학생이 되고 처음 맞은 1998년 겨울의 어느날
무척이나 재미없고 힘들었던 스키에 대한 추억을 떠올리며
고1 야간자율학습 시간에 끄적대던 그것을 만들어 그 구두에 달았습니다.
바퀴는 날로 바뀌어 더 이상은 바퀴 달린 인라인스케이트가 아닙니다.
날이 달린 눈에서 타는 인라인스케이트입니다.

첫 주행은 순전히 나만의 방식대로 타야만 했습니다.
처음에는 스케이트처럼 움직이지 않았거든요.
하지만 뜻하지 않게 주행 중 순간순간 새로운 움직임을 발견하게 됩니다.
그 새로운 움직임에 맞는 새로운 방법으로 균형을 잡고 적응했습니다.
새롭기는 했지만 힘든 부분이 있었습니다.
한편 맘씨 좋은 친구를 둔 덕분에 분명 내가 부자가 아님에도 매일 밤 스키장에 가는 호사를 누립니다.
전날의 문제점을 고쳐서 이런 모양 저런 모양으로 만들어 보고 그것을 매일매일 타봅니다.